あれは３月か４月のとある日曜日。テレビを見ながらハイボールを

パイ１飛ばしていた時だった。体が凍り付いた。ネズミが出た！！

裏にすぐ山もあるし、ゆくゆくはそんな事も起こるだろうと思っていたが

ここに来て８年、こんなに早く？と思いながら追いかけまわしたら外へ

逃げて行った。恐らく昼間、開けていた玄関から迷い込んだ子ネズミだと思う。

それからは見ていない。その時、ふと思った。「そうだ、猫を飼おう！緑の眼を

した黒猫を！」早速女房に相談したらまんざらでは無い半分、ココが他界したばかり

生き物はちょっと、、。そんなニュアンスだった。具体的に子猫を探す事はしていなかったが、

話を聞いていた女房の友人ｓｐが「子猫を貰って欲しい！って人が現れた！」と話を持ってきてくれた。

話によると宇佐の青龍寺にスペイン人のお遍路さんが道すがら拾って助けた子猫を連れて

は行けないもんだからお寺に置いて行った。それでお寺の方が「里親募集」をかけていた

との事。写真、動画を見せてもらった。小さな黒猫とトラ猫だった。その昔「ジジ」という

黒猫を飼っていたが、その子より小さそう、、。悩んだ。確かに黒猫を欲しいといった。しかし、

２匹仲良さそうにしている姿を見たら黒猫だけって訳には、、。けど２匹いっぺんに飼える？

バニラを失くした後、ココは独りぼっちで寂しかったはず、、。そして貰うなら２匹セットでと心が

決まった。いざ引き取りに行く日、海沿いを走り宇佐へ。イカを釣りに前の堤防には何度も来たが、

看板は目にしていた物のお寺までは初めて。「詰所の方に居る」とｓｐに電話で聞いて恐る恐る

段を登る。そこに見た通りの「仲良しの２匹」が居た！！奥様、娘さんに話を伺いながらも次々

やって来るお遍路さんがいらっしゃるので「もう使わないから」と言ってくれたキャリーに入れて

詰所を出る。奥様、娘さんが見送りに来てくれて、「遅れましたが」とご挨拶。また別の形で再会

なんて話をしながらも娘さん、ちょっぴり寂しそう。ホントはお別れしたくない感じがにじみ出ていた。

雨も強くなってきた。「大事に育てます！」と声をかけお寺を後にした。そこから、、、、。

名前が決まらなかった！雨の日に来たから「アメ」、６月１０日だから「武藤からのムタ」せっかく

だからスペイン語でかっこいい名前、いや、もう「クロ」と「トラ」でいいんじゃねーか？などなど

丸１日要して付いた名前が黒猫が「アズ」、トラは「きな子」。アズはスペイン語の「青」アズールから。

そう青龍寺さんの頭を取って。きな子は響きでそうなったけど、先代のバニラとココの様にお菓子っぽい

感じが欲しかったから２匹合わせて「あずきなこ」みたいな(笑)そうして始まった猫ライフ。アッという間に

トイレも覚えてくれて滑り出しは順調。～実は来た夜、アズの様子がおかしかったけど今はぴんぴん！～

前の山羊たちの時と違って獣医さんがそばに沢山あるのは何とも頼もしい！助かる！そんなこんなの色んな

縁でかわいい猫たちに出会えたことに感謝、そして大事に育てなくては。そう、娘さんの思いと共に。

～もう一つの縁ので放送された「吉田類の類語録」。ホントみんなうまい事言うよね～（笑）～